Retrouvez l'ensemble de nos articles de blog sur la vie de Napoléon 1er pour découvrir les moments clés de son ascension et de son règne.

En septembre 1791, la France se préparait aux élections et la guerre semblait imminente. Napoléon Bonaparte, bien que conscient de la situation, demande et obtient une permission grâce au général du Teil. Sa fixation sur la Corse le pousse à accepter un poste de lieutenant-colonel de la garde nationale, un rôle qui le retarde dans sa carrière militaire française. Sa famille et lui sont trop Français pour Paoli, ce qui empêche Joseph de devenir député et pousse Napoléon à user de manipulations pour obtenir son poste.

Conflits et Déboires en Corse

Les tensions en Corse montent, et Napoléon s'engage dans des conflits locaux. En avril 1792, alors que la Révolution française plonge dans une guerre de vingt ans, Napoléon se retrouve au cœur d'une échauffourée à Ajaccio, défendant la Constitution civile du clergé contre une population insurgée. Ces actions le mettent en mauvaise posture tant en Corse qu'en France.

Retour à Paris et Observations

En mai, Napoléon retourne à Paris pour régulariser sa situation militaire, se rendant compte que la Corse n'est pas sûre. En France, il est témoin des émeutes révolutionnaires, notamment l'invasion des Tuileries le 20 juin et la prise du château le 10 août. Ses observations critiques sur la faiblesse des défenses royales le marquent profondément.

Révolutions et Nouveaux Départs

La déchéance de Louis XVI et l'abolition de la monarchie renforcent la conviction de Napoléon que la Corse pourrait gagner son indépendance. En septembre 1792, il retourne en Corse, espérant participer à ce grand jour. Cependant, la réalité s'avère décevante. Lors de l'expédition de la Madeleine, destinée à conquérir la Sardaigne, Napoléon connaît l'humiliation de l'échec militaire. Cette expédition mal préparée et mal exécutée ne fait que renforcer ses frustrations.

L'Hostilité de Paoli et l'Exil

Paoli, désormais hostile à la Révolution française, se tourne contre les Bonaparte. Lucien Bonaparte, frère de Napoléon, accuse Paoli de trahison devant les Jacobins de Toulon, entraînant une vendetta entre les deux camps. Napoléon, se sentant en danger, décide de quitter la Corse. Après avoir été arrêté par des paysans paolistes, il réussit à fuir et rejoint sa famille en exil à Calvi. La maison familiale à Ajaccio est dévastée, et la famille Bonaparte se réfugie sur le continent.

Misère et Nouveaux Horizons

Débarquant en France, les Bonaparte se retrouvent dans une situation de misère à Toulon puis à Marseille. Napoléon envisage même d'épouser Eugénie-Désirée Clary, sœur de l'épouse de son frère Joseph, mais cet amour simple ne correspond pas à ses ambitions. En 1793, ils vivent de faibles secours accordés aux émigrés corses.

Un Tournant Crucial

La famille Bonaparte est dans une situation désespérée lorsque Napoléon reçoit la protection du député Saliceti. Cette protection s'avérera cruciale pour sa carrière future.

Un Futur Incertain

Malgré ces épreuves, Napoléon reste ambitieux. Vivant dans la pauvreté avec ses frères et ses aides de camp, il continue de nourrir de grands projets et de maintenir des relations utiles. Le jeune général, aux prises avec les aléas de la vie révolutionnaire, voit son avenir osciller entre l'espoir et le désespoir.

Pour en savoir plus, retrouvez la biographie complète de l'empereur dans notre livre Napoléon de Jacques Bainville.

Illustration : Napoléon Bonaparte aux Tuileries le 10 Août 1792, Maurice Réalier-Dumas, 1888